Фото окаменелости с сайта http://www.sciencedaily.com

Уникальная окаменелость осьминога

Отыскать на нашей планете окаменелости беспозвоночных очень сложно.

В самом деле.  Как найти окаменевшее тело, состоящее из мягких тканей, мышц и кожи?

Погибнув, тела таких животных после смерти быстро или разлагаются, или становятся добычей других обитателей моря.

Через несколько дней после гибели от тела осьминога ничего не остается.

Но палеонтологи все-таки сумели отыскать настоящее чудо. Обнаружено сразу три новых вида ископаемых осьминогов (все три - среди ливанских известняков позднего мела). Возраст находок 95 миллионов лет.

В пяти хорошо сохранившихся образцах, о которых говорится в последнем выпуске журнала Palaeontology ("Палеонтология"), различимы как восемь осьминожьих конечностей, так и следы их мышц и ряды присосок, - то есть налицо все характерные признаки.

В некоторых образцах были найдены даже внутренние жабры и следы "чернил" (у осьминогов есть характерный орган - чернильный мешочек, из которого, в случае опасности, выпускается облако черной жидкости, позволяющее животному ускользнуть от врага).  

Ни один из двух-трех сотен ныне известных видов осьминогов никогда не обнаруживался в виде окаменелостей.

Правда найдено небольшое количество ископаемых, хоть что-то говорящих о происхождении осьминогов, но в лучшем случае речь раньше шла об особях с меньшим числом конечностей (а осьминоги, как это и следует из названия, обладают восемью щупальцами, снабженными мощными присосками).

Добавить комментарий | В избранное (0) | Ссылка на статью | Просмотров: 550 | Версия для печати

Нуммулиты - когда вымерли динозавры...

Когда вымерли громадные динозавры, нашу планету заполонили гиганты иного пошиба — нуммулиты.

Они напоминали монету, упрятанную в раковинке.

Крупнее их не было на Земле одноклеточных организмов.

Недаром палеогеновый период ученые иногда называют «нуммулитовой системой».

Некоторые из этих особей достигали в поперечнике... шестнадцати сантиметров!

Их окаменелые формы можно и поныне увидеть в известняке, из которого вырублены блоки для египетских пирамид и сфинкс в Гизе.

Для сравнения отметим, что длина современных нуммулитов не превышает двух миллиметров.

Геологи из Оксфорда Мартин Бразье и Луиза Партон давно изучают останки нуммулитов. В Англии тоже сохранились экземпляры, жившие от 42,5 до 50 миллионов лет назад, — пусть и не такие внушительные по размерам (1 см в диаметре).

В этих окаменелостях каждый год менялось содержание изотопов кислорода и углерода. По нему-то британские ученые и выяснили, что их нуммулиты прожили около пяти лет. Тогда они заинтересовались гигантами, найденными в Египте, — этими, по словам Бразье, «динозаврами в мире одноклеточных». Сколько же прожили те?

Добавить комментарий | В избранное (2) | Ссылка на статью | Просмотров: 591 | Версия для печати