Большерогий олень (Cervus megaceros) бесспорно является самым красивым оленем, который когда-либо жил на Земле. Этот олень жил в период плейстоцена в Европе и прилегающих к ней областях.
Голова этого сильного животного была увенчана парой прекрасных рогов, расстояние между концами которых достигало 3 метров.
Так как рога этого оленя немного напоминают рога современной лани, прежде этого оленя принимали за лань и ошибочно называли «гигантской ланью».
Большерогий олень предпочитал пастись на широких открытых равнинах, покрытых травой и кустарником; из-за огромных рогов олень избегал леса.
В период плейстоцена в Европе жило несколько видов этих оленей-гигантов. Если проследить развитие рогов у этих животных, то можно заметить, что с течением времени величина рогов все увеличивалась, а их верхний конец все более принимал форму лопаты.
Количество отростков на рогах также постепенно увеличивалось. Наиболее заметному изменению подвергся так называемый глазной отросток, который у представителей наиболее молодого рода (Cervus megaceros hibernicus) имел ложкообразную или вилкообразную форму.
Вес рогов, украшавших головы самцов, достигал 37 килограммов.
Области распространения большеротого оленя доходили до северной Италии, южной Франции, до Ирландии, Дании, Сибири. На востоке — до Алтая. Однако большерогий олень всюду считался редким животным.
Большерогий олень был также современником человека. Однако первобытные охотники мало охотились на это животное, так как кости этого животного очень редко встречаются в кухонных отбросах первобытных людей.
Очень жаль, что эти прекрасные животные полностью вымерли.
|
