Буро-угольный лес третичного периода

Впрочем, араукарию можно увидеть, и не выезжая за пределы Украины. Одно такое дерево было посажено свыше ста лет назад в Крыму, на одной из аллей городского парка Алупки. По сей день араукария удивляет гостей приморского городка.

Но араукарии карбона были и выше, и мощнее нынешних.

Срез окаменелого дерева в геологическом музее Киевского Национального университета им. Т. Г. Шевченко. Найден во Львовской области
Карьер на окраине поселка Алексеево-Дружковка, где встречаются окаменелые деревья

…После времен, уподобивших планету парной бане, пришли иные, с мощными ураганами, потопами, внезапными похолоданиями.

Леса гибли; поваленные деревья оказывались на дне болот. Большинство стволов сгнивало, превращаясь в торф.

Когда катаклизмы мяли земную кору, под огромным давлением слои торфа уплотнялись, становились сначала бурым, а затем и каменным углем.

Роще араукарий «повезло»…
Но об этом немного позднее.

Через сотни миллионов лет, когда и климат, и растительность стали похожими на современные, Донецкий край сделался ареной переселений племен.

По здешним степям прошли скифы и сарматы, аланы и авары-обры, хазары и половцы. Помнит степь татарские набеги.

Издревле пахали здесь землю и ставили дома восточные славяне. И всех неизменно поражала балка за ручьем, где на склоне из песка поднимались диковинные пни.

С виду старые, трухлявые, неотличимые от обычных следов порубки, — они не давали отломать от себя даже щепку! Пни были каменные…

С наступлением промышленной поры человек начал вторгаться в пласты угля, оставленные древним приморским лесом.

Границы угольных запасов простираются от Горловки до Краматорска.

Добывали и каменную соль, и песчаник, — его по сей день обильно черпают из горного карьера. Пожалуй, придет день, и не станет живописной Дружковской горы…

Рудокопы и шахтеры всегда останавливались перед каменной рощей. Их место заступали исследователи: палеонтологи, палеоботаники-ксилологи (от греч. «ксилос» — «срубленное дерево», т. е., специалисты, изучающие окаменевшие деревья).

В 1976 году указом Президиума Верховного Совета УССР странную местность под Дружковкой объявили памятником природы республиканского значения.

На площади в один гектар, кроме твердых, будто гранит, пней рассеяно множество окаменелых кусков дерева. Их размеры весьма различны: от 2-3 сантиметров до нескольких метров. На северо-восточной окраине поселка Алексеево-Дружковка обнаружен целый минерализованный ствол: его длина — шесть метров, толщина — метр.

Поблизости находятся два карьера. В первые послевоенные годы здесь добывали кварцевый песок для доменных печей. Еще живы рабочие, извлекавшие тогда на поверхность огромные каменные стволы!

Деревья стояли в земных недрах почти вертикально. Некоторые из них возвышались над подошвой карьера на 12-15 метров; но, очевидно, корневище уходило еще дальше в глубину… Неутомимый местный исследователь ископаемой флоры, учитель Николай Швец, уверен, что остатки таких стволов еще можно откопать в старых карьерах.

По заключению ученых, все находки свидетельствуют об одном: в давние древние времена эта местность была покрыта густым лесом из деревьев одной породы — араукарий.