«Туманность Андромеды», а точнее «галактика Андромеды» в так называемом созвездии Андромеды – самая близкая к Млечному Пути большая спиральная галактика. Она находится всего в 2,5 миллиона световых лет от Млечного Пути, поэтому, вероятно, и отправил туда экспедицию землян фантаст Ефремов.
Интересно, что наши две галактики похожи друг на друга. И не только своей спиральностью: Млечный Путь и туманность Андромеды долгое время состязались за звание самой массивной галактики Местной группы, и состязание это – на данный момент – закончилось, можно сказать, вничью.
Туманность Андромеды
Последние данные говорят, что в нашей галактике больше «темного вещества», тогда как в галактике Андромеды больше звезд – их там порядка триллиона, а в Млечном Пути – «всего» от 200 до 400 миллиардов.
Парадоксально, но между галактиками действуют силы притяжения, т.е. наш Млечный Путь сближается с галактикой Андромеды, и в конце концов это сближение приведет к столкновению двух космических гигантов.
Когда это произойдет и как будет выглядеть?
Как показывают расчёты, эти две галактики несутся навстречу друг к другу со скоростью 120 километров в секунду.
По нашим земным меркам такая скорость огромна, она в десять с лишним раз превосходит скорости всех наших межпланетных космических ракет.
Но по меркам Вселенной это, конечно, черепашье движение: при такой скорости встреча произойдет не раньше, чем через два миллиарда лет.
Встреча будет не взрывоопасна, просто звезды обеих галактик начнут перемешиваться, а облака их газов – проникать друг в друга, что будет, разумеется, сопровождаться сложными физическими процессами.
|
