Чтобы найти число дней в году надо период обращения Земли
вокруг Солнца поделить на период обращения Земли вокруг собственной
оси. Поскольку мы ведем наблюдения с Земли, участвующей в нескольких
неравномерных вращениях, то экспериментально определить периоды
обращений непросто, боле того — они будут непостоянными.
На сегодняшний день продолжительность звездного года равна
365,256 средних солнечных суток. Длительность года меняется из-за
влияния на Землю других планет солнечной системы. Точные расчеты
показывают, что эксцентриситет орбиты Земли меняется непериодически, но
с характерным временем, равным ста тысячам лет.
Длительность суток также непостоянна. Она систематически растет
(т. н. вековые изменения) из-за торможения приливами на 0,0023 с в
100 лет.
В то же время существуют скачкообразные изменения на тысячные
доли секунды за время в несколько месяцев. Достоверно их причина не
установлена. Также присутствуют сезонные изменения из-за
перераспределения воздушных и водных масс Земли на ±0,001 с за год.
Таким образом, число дней в году непостоянно. Например, 380 млн лет
назад в году было около 400 дней. Этот результат получен после
исследования годичных и суточных колец роста ископаемых кораллов.