Силурийское море

силурийских морях, от которых нас отделяют по меньшей мере 420 миллионов лет, существовала уже богатая и разнообразная жизнь, которая в эволюционном отношении продвинулась намного вперед по сравнению с предыдущими кембрийскими и ордовикскими периодами.

Наряду с трилобитами и граптолитами в этот период достигли значительного развития примитивные представители брюхоногих и пластинчатожаберных моллюсков, плеченогих и мшанок. Характерными представителями иглокожих были морские лилии, длинные стебли которых заканчивались красивой чашечкой с венцом подвижных щупальцев.

Большого распространения также достигли предшественники современных кораллов, образовывавшие большие живописные колонии. Одно из первых мест среди животного мира того времени занимали многочисленные представители древних головоногих.

Все они принадлежали к семейству, к которому относится современный наутилос, однако их раковины были в большинстве случаев прямыми или слабо изогнутыми, а поверхность раковин нередко была украшена красивым цветным узором.

На иллюстрации изображена скалистая часть дна силурийского моря в центральной Чехпи, где среди зарослей различных водорослей и красивых мореких лилий Scyphocrinus excavatus росли караваеобразные колонии вымерших сотовых кораллов Favosites и одиночные чашечки также вымерших четырехлучевых кораллов Xylodes (высокие узкие чашечки) и Omphyma (низкие кубковидные чашечки).

На песчаном участке морского дна перед скалистым выступом ползают трилобиты Aulacopleura konincki и Cheirurus insignis (шипообразные), хищные головоногие моллюски Orthoceras pellucidum (с прямой раковиной) и Cyrtoceras decurio (со слабо изогнутой раковиной), которые выслеживают добычу.

Из песка торчат пустые раковины брюхоногих моллюсков (высокая коническая завитая раковина рода Murchisonia и плоская завитая раковина рода Cyclotropis). В правом углу иллюстрации изображена небольшая группа плеченогих Glasia columbella (гладкие раковины) и Conchidium knighti (ребристые раковины).

(Иллюстрация представляет собой восстановленную фауну так называемых буднянских слоев близ Косорже и Велка Хухле, недалеко от Праги. Разноцветные узоры на раковинах головоногих моллюсков воспроизведены по окаменелым остаткам раковин, хранящихся в Национальном Музее в Праге.)