Страна САХАРА

Далекий, но слышимый репродуктор трижды восславит Аллаха, пропоет «Аллах акбар» и напомнит, что нет Бога, кроме Бога, и Мухаммед — Пророк Его.

Птицы, пробудившиеся до того, еще больше приободрятся, но замолкнут сверчки — это значит, что скоро небо начнет бледнеть, голубеть, розоветь с востока, и новый день вступит в свои права.

Конечно, можно повернуться на другой бок и притопить еще часик, но лучше подняться и пойти под прохладный душ. Тем более что в семь ноль-ноль у входа в отель будет ждать машина, готовая умчать тебя из лазурного Сусса к югу — к бедуинам, верблюдам и жаркой Сахаре.

И то сказать: два дня в Суссе, третьем по величине городе Туниса, — более чем достаточно, чтобы пресытиться всеми благами курортной цивилизации — безотказным солнцем и пляжем (где песок хрустит, как крахмал), водными мотоциклами, отелем с мраморными лестницами, фонтанами и певучими птицами в клетках, и даже Мединой, чьи торговые ряды, скорее, смахивают на вещевой рынок, нежели на восточный базар.

Оставим Сусс добропорядочным немцам. Отправимся на сафари — как здесь называют автомобильное путешествие на юг страны.

Водителя зовут Али, у него бойкий «лэндкруизер» с рыбкой на ветровом стекле. Почти все автомобили в Тунисе имеют такую раскачивающуюся рыбку.

Рассветающий Сусс отпускает легко, мы выруливаем на шоссе, и Али сразу включает 130 км/ч. — без оглядки оставляя за собой водонапорные башни, похожие на минареты, и минареты, похожие на водонапорные башни (живительная влага и живоносное слово пророка), обшарпанные, колониальных времен «пежо» со скорбными старцами в чалмах, повозки, запряженные мулами, груженные неприхотливым скарбом, идущих на базар женщин в кремовых сефсери — накидках, которыми они покрываются с головой и концы которых держат в зубах (женщина имеет право показывать только глаза и кисти рук), — однако притормаживая в поселках, где бело-голубые домики, похожие на рахат-лукум, обклеены портретами любимого президента г-на Бен-Али на фоне государственного флага, исчерканы красными пентаграммами (то бишь звездами) и витиеватой, бесконечной, как кочевая мелодия, вязью.