Отыскать на нашей планете окаменелости беспозвоночных очень сложно.
В самом деле. Как найти окаменевшее тело, состоящее из мягких тканей, мышц и кожи?
Погибнув, тела таких животных после смерти быстро или разлагаются, или становятся добычей других обитателей моря.
Через несколько дней после гибели от тела осьминога ничего не остается.
Но палеонтологи все-таки сумели отыскать настоящее чудо. Обнаружено сразу три новых вида ископаемых осьминогов (все три - среди ливанских известняков позднего мела). Возраст находок 95 миллионов лет.
В пяти хорошо сохранившихся образцах, о которых говорится в последнем выпуске журнала Palaeontology ("Палеонтология"), различимы как восемь осьминожьих конечностей, так и следы их мышц и ряды присосок, - то есть налицо все характерные признаки.
В некоторых образцах были найдены даже внутренние жабры и следы "чернил" (у осьминогов есть характерный орган - чернильный мешочек, из которого, в случае опасности, выпускается облако черной жидкости, позволяющее животному ускользнуть от врага).
Ни один из двух-трех сотен ныне известных видов осьминогов никогда не обнаруживался в виде окаменелостей.
Правда найдено небольшое количество ископаемых, хоть что-то говорящих о происхождении осьминогов, но в лучшем случае речь раньше шла об особях с меньшим числом конечностей (а осьминоги, как это и следует из названия, обладают восемью щупальцами, снабженными мощными присосками).
Встречается информация лишь об одном ископаемом осьминоге - Palaeoclopus newbaldi, обнаруженном в меловых отложениях Сирии. У него были небольшие плавники (которых обыкновенные современные осьминоги лишены, но которыми обладают, например, каракатицы) и одинарный (а не двойной) ряд присосок на каждой "руке".
Все эти чрезвычайно хорошо сохранившиеся окаменелости признаны подлинной сенсацией. "Этим окаменелостям 95 миллионов лет, но они практически неотличимы от современных живых организмов", - говорит ведущий автор публикации в журнале Palaeontology Дирк Фукс (Dirk Fuchs) из (Freie Universität Berlin).
Эволюция осьминогов должна быть серьезно пересмотрена: ведь вполне современные формы осьминогов, оказывается, появились на десятки миллионов лет раньше, чем считалось до сих пор.
Главная 
|
|
