Соответствующая статья ("Anthropoid versus strepsirhine status of the African Eocene primates Algeripithecus and Azibius: craniodental evidence") опубликована в онлайновом выпуске британского журнала Proceedings of the Royal Society.

B ("Записки Королевского общества - биология") 9 сентября 2009 года. Работа безусловно спровоцирует новые дискуссии на тему об африканском (или неафриканском) происхождении антропоидов, то есть той группы приматов, к которой принадлежим и мы, люди, и высшие обезьяны.

Впервые окаменелые останки алжирипитека весом всего в 75 граммов - два коренных зуба - были найдены в 1992 году в алжирской части Сахары.

Это открытие считалось важнейшим подтверждением гипотезы об Африке как колыбели человекообразных. Ну а о существовании другого примата, найденного французской группой, Azibius, было известно и ранее.

Это один из самых древних африканских представителей мокроносых (по прежней, устаревшей, классификации их относили к группе полуобезьян), которые ныне представлены лемурами Мадагаскара, центральноафриканскими галаго (Galaginae) и южноазиатскими лори (Loris).

Мокроносые отличаются от другого подотряда приматов - сухоносых обезьян, - как видно из названия, своим мокрым (как у кошачьих) носом, который позволяет лучше различать запахи.

Новонайденные останки содержат определенный набор признаков, типичных для мокроносых обезьян. В частности, для них характерна адаптация к ночному образу жизни и наличие так называемой "зубной гребенки", или "туалетной щетки", служащей для расчесывания шерсти (зубы нижней челюсти - клыки и резцы - имеют одинаковую форму и наклонены вперед, располагаясь почти горизонтально).

В совокупности с египетскими находками (а там обнаружено более десятка ископаемых антропоидов, но их возраст не превышает 30-38 миллионов лет) это последнее франко-алжирское открытие заставляет перенести первое достоверное появление антропоидов на Африканском континенте на более чем 15 миллионов лет.

Таким образом, все это еще больше укрепит альтернативные теории, говорящие об азиатском происхождении человекообразных.

Теперь перенесемся почти на полсотни миллионов лет ближе к нашему времени.

Еще одна, ставшая уже привычной теория, согласно которой первые гоминиды первоначально появились в Африке и лишь затем расселились по всем остальным материкам, зашаталась под весом новых находок, сделанных грузинскими учеными в Дманиси (на плейстоценовом участке в районе средневекового города неподалеку от границы с Арменией).

Изучение найденных там останков древних гоминид показало, что когда-то небольшая группа предшественников человека современного типа, вероятно, мигрировала из Африки в Европу, где они и эволюционировали в Homo erectus ("человека прямоходящего", непосредственного предшественника современного Homo sapiens, т.е. "человека разумного").