од угрозой исчезновения находится почти пятая часть всех живущих на Земле пресмыкающихся. Так утверждают ученые.

Такие нутешительные данные основываются на изучении 1500 видов рептилий, отобранных путем случайной выборки.

Всего в мире насчитывается около 9500 видов. В их число входят сухопутные и морские черепахи, змеи, ящерицы, крокодилы и змеевидные ящерицы.

Исследование проводилось с привлечением 200 экспертов из Международного союза охраны природы и Лондонского зоологического общества.

"Рептилии являются важной частью пищевой цепочки - они играют важную роль и как хищники, и как добыча хищников", - сказала в интервью Би-би-си Моника Бом, ведущий автор исследования, опубликованного в журнале Biological Conservation.

Многие виды пресмыкающихся существуют, не меняясь, миллионы лет. Бом отметила, что, изучая их, можно понять, какие проблемы существуют в природе в целом.

"Будучи холоднокровными и привязанными к определенным местам обитания, рептилии сильно зависят от окружающей среды", - сказала она.

По данным экспертов, наиболее велика опасность исчезновения черепах (47% видов), тогда как среди змей к группе риска относятся примерно 10% видов.

Угроза особенно высока в тропиках, где быстро сокращается площадь лесов из-за изъятия земель для нужд сельского хозяйства и заготовки древесины. Самым эффективным способом защиты исчезающих видов ученые считают создание заповедников.