При сравнении различных видов динозавров обращает на себя внимание то обстоятельство, что среди них имеются виды, очень похожие по форме и строению тела, но существенно отличающиеся строением головы.
Этих динозавров мы объединяем в группу так называемых траходонтид, отличающихся только разнообразной формой черепа.
Длина тела этих животных равна как правило 10 метрам, передние конечности короче задних, между пальцами имеются перепонки, хвост длинный и мощный.
Кожа их покрыта многоугольными бугристыми или коническими чешуями. Различные роды и виды этих ящеров были распространены в позднемеловую эпоху по всему свету.
Их остатки были найдены в Северной Америке, Голландии, Англии, в Сибири и Китае. Они вели земноводный образ жизни, поэтому они обитали в болотистых или озерных местностях и избегали пустынных и полупустынных областей.
Типичным представителем этой группы является Trachodon, обладавший клювом наподобие утиного. Животные, относившиеся к роду Corythosaurus, имели каскообразный гребень, образованный несколькими черепными костями (см. иллюстрацию).
Гребень и трубковидные удлиненные носовые кости являлись характерными признаками Stephanosaurus. Такими же носовыми костями, сильно выступавшими над теменными костями, обладал Saurolophus. Однако самым интересным из этих ящеров был Parasaurolophus.
Из черепа этого животного выдавался большой отросток, который, как это можно видеть на поперечном сечении, состоял из близко расположенных трубок, являвшихся продолжением носовых и межчелюстных костей. Не подлежит сомнению, что эти трубки являлись необыкновенно удлиненными носовыми ходами.
Эти ходы были выстланы слизистой оболочкой и играли большую роль, так как служили органом исключительно обостренного обоняния; обоняние играло важную роль особенно в период спаривания.
Поэтому многие палеонтологи предполагают, что все траходонты с трубковидными или гребневидными «украшениями» были самцы, а траходонты без этих придатков — самки. Это предположение подтверждается при изучении тазовых костей животных различных родов.
|
