Ящер Trachodon, типичный представитель траходонтид, был весьма причудливым животным. Конец низкого вытянутого черепа этого ящера напоминал утиный клюв.
Челюсти были усажены плотными рядами зубов, количество которых превышало 2000! Передние конечности были короче задних. Траходон мог ходить как на четырех, так и на двух ногах.
Перепонки между пальцами свидетельствуют о том, что эти ящеры жили и на суше, и в воде. Несколько видов тра-ходонов жило в позднемеловую эпоху в Северной Америке. Средняя длина этих животных составляла 10 метров.
Наряду с траходонами (и другими травоядными ящерами) жили и хищные ящеры. Одним из наиболее страшных был огромный Tyrannosaurus rex, достигавший высоты 5 метров и длины 14 метров.
Череп этого ящера был несколько сдавлен сверху и с боков, длина черепа превышала 1 метр, в пасти было большое количество острых зубов. Мощное тело животного покоилось на сильных задних ногах. Передние конечности были малы и редуцированы; тело заканчивалось длинным, мощным хвостом.
Б. Вроун обнаружил в северной Монтане два исключительно хорошо сохранившихся скелета. Эти скелеты являются украшением Нью-Йоркского естественно-исторического музея. Они смонтированы таким образом, как будто тиранозавры дерутся из-за добычи.
Нам известны не только скелеты тиранозавров, обнаружены и их следы. Эти следы были найдены в одной угольной шахте. Ширина ступни равна 79 сантиметрам, длина — 76 сантиметрам ; длина шага ящера была равна 3,76 метра!
Появление тиранозавра несомненно наводило ужас на остальных ящеров. Одни из них спасались в болотах (например, траходоны), другие убегали (например, удивительные ящеры, относящиеся к роду Struthiomimus и весьма напоминающие страуса без перьев), — всем им трудно было противостоять этому мощному и страшному хищнику.
|
