Шэнь Гуанцзюнь из Нанкинского педагогического
университета и его коллеги из Китая и США - заново определили возраст останков "Пекинского Человека" с помощью соотношения изотопов алюминия и бериллия, содержащихся в
слоях породы, из которых в прошлом были извлечены кости архаичных
людей.
Возраст останков (Homo erectus pekinensis,
"пекинского человека"), обнаруженного почти сто лет назад при раскопках
в системе пещер в районе современного населенного пункта Чжоукоудянь
недалеко от Пекина, составляет 750 тысяч лет, что на 200 тысяч лет
больше, чем считалось прежде, сообщает журнал .
Пещеры в Чжоукоудянь стали известными научной общественности после того, как там были обнаружены останки ископаемых людей вида Homo erectus
("человека прямоходящего").
Удалось найти останки по меньшей мере
пятидесяти индивидуумов, живших в пещерах на протяжении нескольких
сотен тысячелетий и оставивших после себя сотни уникальных каменных
орудий труда.
Тем не менее, ни одна из существующих методик датирования
до последнего времени не позволяла ученым с достаточной точностью
определить возраст находок, относящихся к самым ранним культурным
слоям.
На основании косвенных данных и датировок аналогичных азиатских
экспонатов ученые предполагали, что пекинские находки имеют возраст не старше 400-600
тысяч лет.
По данным, полученным с помощью новой методики, возраст китайских находок составляет около 750 тысяч лет. Это говорит о том, что
архаичные люди населяли эти районы не только в благоприятные периоды
климатического межледниковья, но и научились противостоять холодному и
сухому климату оледенений Земли.
Используя новые данные, ученые
надеются также составить более детальную хронологию эволюции этого типа
людей в Азии.
Homo erectus считаются прямыми предками человека современного
типа. Они впервые возникли около двух миллионов лет назад в Центральной
Африке, являются предшественниками неандертальцев и уже 1,8 миллиона
лет назад широко распространились в Европе и Азии через территорию
современного Ближнего Востока.
Большая часть различных ветвей Homo erectus
была вытеснена неандертальцами примерно 300 тысячелетий назад, однако
последние археологические находки говорят о том, что некоторые подвиды
архантропов могли дожить до прихода человека современного типа в
удаленных уголках Индонезии.
|
|