Энтомология как наука возникла в XVII-XVIII веках в Англии, и с тех пор все букашки Туманного Альбиона каталогизированы. Если сюрпризы ещё случаются где-нибудь на Борнео или Мадагаскаре, то на Британских островах их никто не ждет – все давным-давно изучено.

Сенсация всё же произошла – в английском графстве Девоншир обнаружена разновидность жука, считавшегося вымершим ещё в сороковых годах прошлого века.

Энтомологу-любителю удалось найти представителя вида майка короткокрылая (Meloe brevicollis) в ходе исследования, проводившегося некоммерческой ассоциацией National Trust.

В последний раз этих жуков видели близ деревни Чейли в графстве Сассекс в 1948 году. Их популяция была уничтожена в результате обработки сельскохозяйственных угодий пестицидами.

Спустя 60 лет исследователи обнаружили уже около 40 особей этой разновидности жуков. Их личинки, кстати, путешествуют на ногах пчёл-плотников и поедают пчелиные яйца.

 

Известно, что взрослые особи Meloe brevicollis способны в случае опасности вырабатывать токсичный маслянистый секрет.

Они живут около трёх месяцев и способны отложить до тысячи яиц за один раз. Кладку эти жуки делают в песчаной почве, а личинки их появляются на свет следующей весной.

Расположившись на листьях растений или в их соцветиях, они ждут, когда подлетит пчела-плотник. Затем, перекочевав на ноги этого насекомого, они пожирают его яйцо и богатые протеинами мешочки с пыльцой, предназначенные для личинки самой пчелы.